El rover de la NASA que será lanzado a Marte este año llevará el instrumento Mast Camera (Mastcam), ya instalado en el vehículo, proporcionándole las capaciades adecuadas para conseguir los objetivos científicos de la misión.
El trabajo ha sido parado para una versión alternativa del instrumento, un par de cámaras con zoom, que habría proporcionado capacidades adicionales para la obtención de mejor video en tres dimensiones. La cámara Mastcam ya instalada en el rover Curiosity de la misión Mars Science Laboratory utiliza dos cámaras con 
longitud focal fija: un telefoto para un ojo y un objetivo de gran campo en el otro. Malin Space Science Systems construyó la Mastcam y recibió fondos de la NASA el año pasado para ver si se podía desarrollar una versión con zoom a tiempo de ser probada en Curiosity.
"Con la Mastcam que fue instalada el año pasado y los demás instrumentos del rover, Curiosity puede cumplir sus ambiciosos objetivos cientificos", dijo el director científico de la Misión Mars Science Laboratory, John Grotzinger, del Instituto Tecnológico de California, Pasadena. "Malin Space Science Systems ha proporcionado cámaras científicas excelentes, sin precedentes, para esta misión. Valía realmente la pena explorar la posibilidad de una mejora con el zoom de las cámaras, pero se ha acabado el tiempo para los niveles de pruebas que serían necesarios para que pudieran reemplazar con seguridad las cámaras que ya existen. Aplaudimos a Malin Space Science Systems por su tremendo esfuerzo para entregar los zooms, y también la inversión del proyecto Mars Science Laboratory para apoyar este esfuerzo".
Fuente: NASA.
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